如果可以创造世界，为什么只创造一个？

当我想到模拟时，我越来越不喜欢这样一种想法：有人只创造了我们的地球、我们的历史以及我们的物理规律。

如果某种计算机能够模拟拥有意识生命的完整世界，它为什么要限制在一个宇宙？

更有趣的是设想一个可能现实生成器。我们的世界也许只是巨大数量的其他世界中的一个具体选项：一个种子，一组参数组合，一个成功出现的世界。

不必复制我们的物理学

外部计算机可以改变空间维度的数量、引力、光速、基本粒子、复杂物质的形成方式、生物学以及生命出现的条件。

它甚至可以加入一种物理场（M），让某些生物的神经系统能够与之互动。一个生物通过它加热物质，另一个移动物体，第三个感知周围空间。

对我们来说，这样的世界像奇幻故事：魔法、念力、咒语。但对其中的居民来说，那只是物理学。他们可以研究这个场，发现守恒定律，计算作用范围并理解它的限制。创造奇幻世界不需要违反物理规律，只要运行另一套物理规律。

世界不必由创造者手工设计

如果创造者预先写好国王、战争、龙、英雄和文明，结果只是非常复杂的电影。更有趣的方式是只设定规律、参数和随机初始状态，然后启动过程。

Uᵢ = F(Pᵢ, Sᵢ)

一万亿次尝试中的大多数可能什么也不会产生：一个宇宙坍缩，另一个无法形成稳定原子，第三个几乎一片空虚，第四个有物质却没有复杂化学。

但偶尔会出现这样的序列：

物理学 → 化学 → 自我复制 → 演化 → 心智 → 文明

最有价值的地方在于，创造者事先也不知道结果。模拟不再是一部已知情节的电影，而是一个结果未知的实验。

进入世界，而不只是观察

想象一个不断搜索世界的系统。它启动了10¹²个不同宇宙，某天收到消息：Universe 847 194 016——发现复杂智慧生命。

外部心智可以打开这个世界观察它，也可以做更奇怪的事情：进入其中。它选择一个居民，封锁外部现实的记忆，然后在内部出生。接下来的七十年对它来说都完全真实。

在一个模拟中，它是二十一世纪的人；在另一个中，它是太空文明的居民；第三个世界对我们来说像魔法；第四个世界中，它成为一种完全不同的生物。

平行经历许多人生

既然算力足够强，为什么要等待一个模拟结束？一个外部心智可以产生许多分支：

A → A₁, A₂, A₃, …, Aₙ

一支生活在太空帝国，一支生活在中世纪世界，一支生活在水下，一支拥有我们无法想象的身体，另一支在地球上过普通生活。

把一百万段完整传记重新加载回原始心智，可能会摧毁它的身份。完整记忆也许并不必要。每一生都可以留下浓缩结果：技能、情绪反应、解决方案、性格变化、新想法和罕见体验。

一百万段人生 → 提取经验 → 更新后的心智

我们已经有点像这样。我不记得童年最初五年的每一秒，但那几年仍然塑造了我。

外部心智也会演化

生物演化大致是：突变 → 生物体 → 生命 → 选择。后生物心智则可以运行：人格变化 → 一百万段人生 → 分析 → 结果整合。

一个外部日内，模拟中可以经历数百万代主观人生。这样的心智会不断改变自己，最终与人类祖先相差巨大，却仍然记得自己的来源。它也许会想再次成为人类，正因为人类生命并不完美，而且受到限制。

世界本身也可以演化

创造者为什么必须手工选择每个世界的规律？它可以让物理规则本身演化。先取一组规律，创造宇宙，观察结果，再改变参数：

Pᵢ → Pᵢ + ΔP

然后启动下一个世界。经过足够多代，演化的就不再只是世界中的生物，而是世界本身。系统可以选择复杂性、多样性、心智、特殊意识、新文明、强烈体验和意外结构更多的世界。

如果沿着这个思想实验继续，我们的宇宙也许是数十亿个前代世界的后裔。甚至创造者也未必知道物理规律为什么恰好是现在这样。答案可能类似于人眼为何有如今的形态：不是工程师坐在桌边画出来的，而是漫长的变化与选择形成的。

通常我们想象一个写下世界的程序员。这里，程序员创造的只是产生世界的机制，之后也不知道会出现什么。

也许最有价值的不是得到一个完美世界，而是创造一种条件，让某些连创造者自己都无法想象的东西出现。这仍然只是思想实验。我们没有理由认为宇宙确实这样诞生。但拥有近乎无限算力的心智，最终可能不只用它计算，而是用来创造新的存在方式。